Weekend maratonu w Niagara Falls 2025 zakończył się skandalem. Prowadzący kolarz pomylił trasę, przez co czołówka biegu na 10 km i półmaratonu nieświadomie skróciła dystans. Zwycięzcy zostali zdyskwalifikowani, a organizatorzy stanęli w obliczu fali krytyki i konieczności ratowania reputacji imprezy.
Wydarzenie, które odbyło się w niedzielę 26 października 2025 roku, dla wielu uczestników okazał o się koszmarem. Wczesny skręt kolarza prowadzącego biegaczy spowodował, że czołówka zarówno biegu na 10 km, jak i półmaratonu zboczyła z wyznaczonej trasy. Nieświadome skrócenie dystansu o ponad kilometr kosztowało ich medale i skutkowało usunięciem z oficjalnych wyników.
Incydent miał miejsce już po 2 km biegu, kiedy grupy biegaczy na 10 km i półmaratonu wciąż biegły razem. Zbliżając się do wyznaczonego punktu zwrotnego, prowadzący rowerzysta skręcił około 500 metrów wcześniej. Ta pomyłka skierowała czołowych zawodników w złym kierunku.
Błąd ten drastycznie skrócił wymaganą odległość. Trasa półmaratonu została skrócona o około 1,1 km, a trasa biegu na 10 km została skrócona o 1,25 km. W rezultacie, trzej najlepsi biegacze zarówno w biegu na 10 km, jak i w półmaratonie, podążający za kolarzem, zostali zdyskwalifikowani.
Zgodnie z oficjalnymi wynikami, biegacze, którzy podążali błędną trasą, zostali usunięci. Ich nazwiska pojawiły się w oficjalnej aplikacji wyścigu z adnotacją „brak czasu ukończenia”. W konsekwencji tej pomyłki, pierwotni zdobywcy czwartego, piątego i szóstego miejsca awansowali na pierwsze, drugie i trzecie miejsce.
Organizatorzy wyścigu natychmiast zareagowali na zaistniałą sytuację, oferując poszkodowanym biegaczom zwrot kosztów oraz bezpłatny udział w przyszłorocznym wyścigu.
Warto zaznaczyć, że incydent podczas maratonu w Niagara Falls jest podobny do sytuacji, która miała miejsce tydzień wcześniej (18–19 października 2025) podczas maratonu Toronto Waterfront Marathon, gdzie trzy elitarne biegaczki z Etiopii omyłkowo podążyły za półmaratończykami do mety, skracając swój bieg maratoński o około 22 km.
Incydent z Niagara Falls International Marathon uwydatnia, jak kluczowa jest precyzja w prowadzeniu trasy, potwierdzając, że nawet niewielki błąd techniczny może całkowicie zmienić sportowy wynik. Mimo zaoferowanych rekompensat, wydarzenie z 26 października 2025 roku pozostanie gorzką lekcją na temat znaczenia niezawodności osób prowadzących czołówkę zawodów. To również przykre doświadczenie sportowe dla samych zawodników, których nieświadome podążanie za kolarzem kosztowało medale i zniweczyło wysiłek włożony w przygotowania do startu.
