World Athletics ogłosiło rewolucję w kalendarzu biegów długich. Od 2030 roku maraton zniknie z programu ogólnych mistrzostw globu na rzecz dedykowanego czempionatu, którego debiut planowany jest w historycznych Atenach.
Koniec pewnej ery. Co się zmieni i kiedy?
Zgodnie z informacjami przekazanymi przez World Athletics, światowa federacja planuje gruntowną przebudowę kalendarza biegów ulicznych. Najważniejszą zmianą jest utworzenie samodzielnych Mistrzostw Świata w Maratonie, które zadebiutują w 2030 roku. Do tej pory maraton był integralną częścią lekkoatletycznych mistrzostw globu, jednak nowe podejście ma na celu wyodrębnienie tej prestiżowej dyscypliny do dedykowanego wydarzenia.
Harmonogram przejścia na nowy system jest już precyzyjnie określony. Maraton pozostanie w programie Mistrzostw Świata w 2027 oraz 2029 roku, dając sportowcom i federacjom czas na adaptację. Jednakże od 2031 roku dystans maratoński oraz inne biegi uliczne przestaną być rozgrywane podczas głównych lekkoatletycznych mistrzostw świata. To historyczny zwrot, który ma na celu podkreślenie unikalnego charakteru biegania maratońskiego jako samodzielnego fenomenu globalnego.
Nowe Mistrzostwa Świata w Maratonie będą odbywać się co roku, przy zachowaniu specyficznej rotacji płci. Mężczyźni i kobiety będą rywalizować o medale w systemie naprzemiennym, co odpowiada obecnej częstotliwości rozgrywania tej konkurencji na stadionowych mistrzostwach. Jednocześnie federacja potwierdziła, że inne zawody, jak World Athletics Road Running Championships, będą kontynuowane jako osobne, coroczne wydarzenie. Zapewni to biegaczom szerokie spektrum możliwości startowych na najwyższym poziomie.
Ateny jako potencjalny gospodarz i kolebka
Wybór miejsca inauguracji nowego czempionatu nie jest przypadkowy. World Athletics potwierdziło otwarcie formalnych rozmów z Atenami w sprawie organizacji pierwszej edycji w 2030 roku. Sebastian Coe, prezydent World Athletics, podkreślił w oficjalnym komunikacie, że federacja z radością bada możliwość powrotu do miejsca, w którym narodziła się ta kultowa dyscyplina. Według Coe maraton to nie tylko test najwyższej wydajności, ale także święto masowego uczestnictwa.
Dyrektor generalny World Athletics, Jon Ridgeon, podczas konferencji prasowej w stolicy Grecji zaznaczył, że Ateny są duchowym domem maratonu. Planowana mapa drogowa ma zagwarantować, że wydarzenie spełni najwyższe standardy techniczne i operacyjne wymagane na najbardziej prestiżowej scenie świata. W ramach tego procesu World Athletics oraz Grecka Federacja Lekkiej Atletyki (SEGAS) nawiązały strategiczne partnerstwo, mające na celu podniesienie rangi Maratonu Ateńskiego do najwyższego poziomu w światowych biegach ulicznych.
Pierwszym krokiem w tym kierunku było przyznanie biegowi „Athens Marathon. The Authentic” statusu Elite Label. To wyróżnienie uznaje unikalne miejsce tego wyścigu w historii sportu oraz jego długofalowy potencjał w międzynarodowym kalendarzu. Partnerstwo to oznacza początek wieloletniego programu inwestycyjnego, który ma na celu modernizację oryginalnej trasy olimpijskiej przy jednoczesnym zachowaniu jej dziedzictwa liczącego 2500 lat. Dzięki temu Ateny mają szansę odzyskać status globalnej stolicy biegania maratońskiego.
Platinum Label i nowa trasa – co szykuje się w Grecji?
Ambitne plany modernizacji wspiera Region Attyki, który ściśle współpracuje z federacją SEGAS. Prezes SEGAS, Sofia Sakorafa, ogłosiła, że Ateny celują w uzyskanie statusu Platinum Label do 2029 roku, co postawi grecki maraton w jednym rzędzie z najbardziej elitarnymi biegami świata. Inwestycje te nie byłyby możliwe bez wsparcia instytucjonalnego i finansowego regionu, reprezentowanego przez gubernatora Nikosa Hardaliasa. Nowa ścieżka rozwoju ma uczynić stolicę Grecji nowoczesną i dynamiczną destynacją metropolitalną o światowym znaczeniu.
Gubernator Hardalias potwierdził, że Region Attyki przeznacza zasoby na przebudowę i unowocześnienie Autentycznej Trasy Maratońskiej. Skupiono się przede wszystkim na poprawie jakości, bezpieczeństwa oraz funkcjonalności trasy prowadzącej z Maratonu na Stadion Panateński. Inwestycje te mają na celu zapewnienie każdemu biegaczowi doświadczenia światowej klasy, które honoruje legendę tego miejsca. Według zapowiedzi władz, rok 2026 będzie pierwszym kamieniem milowym w tej głębokiej transformacji infrastrukturalnej.
W ramach przygotowań do nowej roli, Maraton Ateński już teraz dostosowuje swoje struktury do rygorystycznych standardów World Athletics. Zmiany obejmują między innymi system rejestracji oraz rozszerzone usługi medyczne i bezpieczeństwa dla uczestników. Ma to kluczowe znaczenie dla biegaczy amatorów, którzy startując na tej samej trasie co profesjonaliści, będą mogli cieszyć się najwyższym poziomem opieki. Sebastian Coe dodał, że dedykowane mistrzostwa mają odzwierciedlać skalę i ducha globalnej społeczności biegowej, łącząc wyczyn ze sportem masowym.
Nowa era dla królewskiego dystansu
Wyodrębnienie maratonu w osobne Mistrzostwa Świata to odważny krok w kierunku profesjonalizacji i popularyzacji biegów długodystansowych. Pierwsza edycja w historycznych Atenach w 2030 roku połączy tradycję z nowoczesnym podejściem do organizacji prestiżowych imprez, tworząc wydarzenie, które doceni zarówno elita sportowa, jak i globalna społeczność biegaczy.
