Jubileuszowa, 25. edycja Maratonu w Dubaju zakończyła się absolutną dominacją biegaczy z Etiopii. Debiutant Nibret Melak oraz Anchinalu Dessie zwyciężyli w prestiżowych zawodach, ustanawiając przy tym najlepsze tegoroczne wyniki na świecie.
Melak kontynuuje etiopską tradycję debiutów
Nibret Melak podtrzymał niezwykłą passę etiopskich debiutantów w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Został on szóstym z rzędu zawodnikiem z tego kraju, który wygrał maraton w Dubaju w swoim pierwszym oficjalnym starcie na tym dystansie. Melak przekroczył metę w czasie 2:04:00, co jest trzecim najlepszym rezultatem w historii tej trasy, ustępując rekordowi imprezy o zaledwie 26 sekund. Zwycięzca po biegu przyznał, że mimo braku doświadczenia czuł się świetnie przygotowany, a jego długofalowym celem jest zaatakowanie rekordu świata.
Bieg mężczyzn przebiegał pod znakiem dużej grupy liderów, która aż do połowy dystansu liczyła 20 zawodników, mijając półmaraton w czasie 62:07. Sytuacja zmieniła się na 35. kilometrze, gdy trasę opuścił ostatni pacer, co zazwyczaj zwiastuje spadek tempa i taktyczne wyczekiwanie. Jednak Melak nie zamierzał zwlekać i po pokonaniu 36. kilometra w trzy minuty, kolejny odcinek przebiegł o dziesięć sekund szybciej, budując bezpieczną przewagę. Choć na ostatnim kilometrze zawodnik widocznie opadł z sił, jego zwycięstwo nie było zagrożone przez ani chwilę.
Drugie miejsce zajął partner treningowy zwycięzcy, Yasin Haji, który finiszował z czasem 2:05:52. Obaj biegacze trenują w Addis Abebie w grupie prowadzonej przez Gemedu Dedefo, szkoleniowca znanego ze współpracy z mistrzem olimpijskim Tamiratem Tolą. Na najniższym stopniu podium stanął John Hakizimana z Rwandy, który wynikiem 2:06:04 poprawił rekord swojego kraju o imponujące 50 sekund, kończąc bieg w stanie całkowitego wyczerpania, ale z ogromną satysfakcją.
Trzecie maratońskie zwycięstwo Anchinalu Dessie
W rywalizacji kobiet najlepsza okazała się Anchinalu Dessie, która mimo statusu zawodniczki zgłoszonej do biegu w ostatniej chwili, zdominowała trasę w Dubaju. Etiopka uzyskała czas 2:18:31, co pozwoliło jej poprawić rekord życiowy o ponad trzy i pół minuty. Dla Dessie był to trzeci start maratoński w karierze i jednocześnie trzecie zwycięstwo, po wcześniejszych triumfach w Sewilli oraz Pekinie, co czyni jej dotychczasową statystykę startów unikalną w skali świata.
Walka o zwycięstwo rozstrzygnęła się dopiero w samej końcówce rywalizacji. Przez długi czas na prowadzeniu znajdowała się Muliye Dekebo, która na kilka kilometrów przed metą wypracowała obiecującą przewagę. Jednak około 1600 metrów przed metą Dekebo doznała gwałtownych problemów żołądkowych, co zmusiło ją do chwilowego zatrzymania się i utraty rytmu. Dessie wykorzystała tę słabość rywalki, mijając ją na 40. kilometrze i samotnie wbiegając na metę jako triumfatorka jubileuszowej edycji.
Podium kobiet zostało w całości obsadzone przez reprezentantki Etiopii, co podkreśla dominację tej nacji w maratonach. Mimo problemów na trasie, Dekebo zdołała się zregenerować i ukończyć bieg na drugiej pozycji z wynikiem 2:18:43, ustanawiając przy tym swój nowy rekord życiowy. Trzecia na metę dotarła przedbiegowa faworytka, Fantu Worku, z czasem 2:19:08. Trener zwyciężczyni zaznaczył po biegu, że Dessie prawdopodobnie zrezygnuje ze startów wiosennych, aby skupić się na przygotowaniach do jesiennych maratonów.
Jubileuszowa oprawa i rekordowa frekwencja w Dubaju
Dwudziesta piąta edycja Maratonu w Dubaju przyciągnęła rekordową liczbę uczestników, łącznie około 20 000 osób na wszystkich dystansach, w tym biegach na 10 km i 4 km. Sam bieg maratoński zgromadził rekordowe 4000 uczestników, co jest historycznym wynikiem dla tego wydarzenia. Zawody odbyły się w niemal idealnych warunkach atmosferycznych – temperatura na starcie o 5:45 rano wynosiła 14°C i wzrosła zaledwie o dwa stopnie w trakcie trwania rywalizacji elity.
Istotną zmianą w tegorocznej edycji była nowa lokalizacja startu i mety, które wyznaczono na terenie Akademii Policyjnej w Dubaju (Dubai Police Academy). Szybka i płaska trasa, wspierana przez takich partnerów jak ASICS czy MG Motor, po raz kolejny potwierdziła swoją opinię jednej z najszybszych na świecie. Organizatorzy podkreślają, że w całej historii biegu już jedenastu debiutantów stawało tu na najwyższym stopniu podium, co cementuje pozycję Dubaju jako miejsca narodzin nowych gwiazd lekkiej atletyki.
Po zakończeniu zmagań czołowi zawodnicy odebrali trofea z rąk Saeed Hareba, Sekretarza Generalnego Rady Sportu w Dubaju. Sukces sportowy Melaka i Dessie otwiera światowy sezon biegowy 2026 na najwyższym poziomie, wyznaczając nowe standardy dla kolejnych maratonów. Wydarzenie to pokazało, że Dubaj potrafi łączyć masową frekwencję z wynikami na poziomie światowej czołówki.
Etiopski hymn ponownie wybrzmiewa w Dubaju
Jubileuszowy maraton potwierdził status Dubaju jako kolebki wielkich talentów z Etiopii, którzy odnieśli tu już łącznie 19 zwycięstw wśród kobiet i 18 wśród mężczyzn. Znakomite warunki i nowa lokalizacja w Dubai Police Academy sprzyjały osiąganiu rekordowych czasów, które obecnie przewodzą światowym tabelom. Teraz uwaga organizatorów i kibiców przenosi się na zbliżający się półmaraton RAK, który odbędzie się już 14 lutego.
